Os preços do petróleo fecharam em queda nesta quarta-feira, depois que o Federal Reserve manteve firme sua decisão de adiar o corte das taxas de juros dos Estados Unidos no futuro próximo, enquanto os crescentes estoques de petróleo dos EUA aumentaram ainda mais a pressão.
Os futuros do petróleo Brent fecharam em alta de 0,03 dólar, ou 0,04%, a 83,68 dólares o barril.
Os futuros do West Texas Intermediate dos EUA (WTI) recuaram 0,33 dólar, ou 0,42%, para 78,54 dólares. Ambos os contratos de referência caíram 1 dólar mais cedo na sessão.
Os estoques de petróleo dos EUA aumentaram 4,2 milhões de barris na semana passada, disse a Administração de Informação de Energia (EIA), superando as expectativas dos analistas para 2,74 milhões.
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Os estoques aumentaram por cinco semanas consecutivas devido a interrupções não planejadas nas refinarias após uma tempestade de inverno em janeiro, juntamente com paradas planejadas nas plantas.
O presidente do Federal Reserve de Nova York, John Williams, disse nesta quarta-feira que, embora as pressões inflacionárias tenham diminuído em um grau notável, ele ainda não está pronto para dizer que o banco central norte-americano fez tudo o que precisava fazer para levar a inflação de volta à meta de 2% do Fed.
O comentário de Williams estava em linha com os sinais da governadora do Fed, Michelle Bowman, na terça-feira de que ela não tinha pressa em cortar as taxas de juros dos EUA, dados os contínuos riscos de inflação. Taxas mais elevadas durante mais tempo poderiam atenuar o crescimento econômico e suprimir a procura de petróleo.
